鋼結構的研究、設計、制造、安裝及使用是一個有機的體系，各方面之間存在相輔相成的關系。

1.使用的需求是鋼結構發展的內在動力。鋼結構具有工業化程度高、施工速度快等優點，因而更適合于運行節奏快、勞動力價格不斷提高的現代社會。鋼結構自重輕，因而特別適合于大跨度建筑或活載占比例較小的建筑結構，在這種條件下應用鋼結構能充分體現其在經濟方面的優越性。鋼結構自重輕，有較好的柔性，因而在軟土地基或地震區使用鋼結構就顯得更為合理。也就是說，鋼結構的發展有其內在的社會和經濟原因。從我國建筑業的現狀來看，目前正處在鋼結構快速發展的前期，鋼結構的使用促進了鋼結構的研究、設計、制造和安裝技術的發展。

2.鋼結構的研究課題源于工程實踐，其目的是要在一定概率意義上確保工程的安全并求得最佳的經濟效益。

目前鋼結構的研究主要在以下幾個方面進行：

（1）新型鋼結構建筑體系的研究：如輕鋼結構體系的研究、網架結構體系的研究等。這是一類綜合性的研究，涉及主體結構、節點、配套材料及施工工藝。這些研究成果可直接轉換為社會生產力。

（2）結構計算理論的研究：目前對于一般的鋼結構計算問題已有成熟的計算方法。但對于某些特殊結構形態及荷載條件下的結構體系、構件、節點則還要進行深入的分析，這主要是動力問題、非線性問題、穩定問題和疲勞問題的研究。研究的成果用于指導設計規范的編制。

目前鋼結構理論研究的一個主要特點是往往同時伴隨著計算軟件的研究和開發。這使得研究成果可以直接為設計人員使用。

（3）結構構件或節點的試驗研究：試驗研究的作用一是可以驗證理論研究結果的正確性，二是可以發現并進一步闡明某些復雜結構的特殊受力現象，從而為理論研究和規范編制提供依據。這對于形態和受力較為復雜的節點研究特別有效，是理論研究不能替代的。

（4）制造工藝和安裝方法的研究：鋼結構的建造離不開良好的制造和安裝技術。隨著鋼結構使用條件的變化，新的設計、材料、構造形式層出不窮。為此要進行大量理論和實踐的研究工作，從研制新的設備、制定制造和安裝工藝標準、直到培訓施工技術人員。

3.鋼結構的設計包括選擇結構類型和材料：計算結構的強度、剛度和穩定；確定合理的構造形式和具體參數。

鋼結構的設計依據大量的理論研究和試驗研究工作；鋼結構的設計還必須密切配合制造和安裝工藝。

按國際慣例，鋼結構的設計具體可分為技術設計和施工大樣圖設計兩個階段。技術設計要確定結構的形式和材料、結構各部分截面參數及連接方式。技術設計由專門的設計單位完成。施工大樣圖設計是在技術設計的指導下，根據加工及安裝要求將鋼結構分解成單個構件，分別畫出其大樣圖，并注明其加工步驟和工藝要求。這一工作一般由鋼結構制造廠的技術人員完成。

4.鋼結構的制造必須遵循設計和相應的規范及技術標準。

鋼結構制造的前期準備包括材料準備和技術準備。制造的工序有校正、放樣、下料、切割、鉆孔、組裝、焊接、整形、表面處理、包裝等。每一道工序均有一定的檢測方法，并要求達到規定的標準，從而確保鋼結構組裝的最終質量。

鋼結構的制造除了滿足設計要求外，還須滿足運輸和安裝條件。要根據運輸條件和安裝起吊能力來限定構件的大小和重量；要根據安裝方法及防腐蝕處理方法確定節點連接的方式，構造要求及實施步驟。

5.鋼結構的安裝包括安裝方案的確定、安裝實施過程及安裝質量的檢驗。

安裝方案的確立既要考慮結構特征和現有的設備狀況，也要考慮安全性。凡是利用結構本身作為安裝支托的一定要經設計審核，并要考慮設備安裝、使用和拆卸全過程。在選擇方案時，經濟性和設備的先進性應該兼顧，要從安裝工作的實際效率和安全性出發作出適當的選擇。

鋼結構的安裝應該嚴格按規范和有關標準進行，逐個構件逐段地控制質量，一絲不茍地做好安全保障和設備保障。

鋼結構安裝質量檢驗主要是確保結構外形的準確和連接的可靠。外形的準確是指整體和局部的誤差均應控制在規范許可范圍之內。連接的可靠是指螺栓的穿孔率、緊固程度，設計貼合面的密合度，現場焊縫的質量等均應達到規范規定的標準。