普通混凝土在硬化過程中，內部形成許多連續貫通的充滿水的毛細孔隙。隨著水分的蒸發這些毛細孔隙就會收縮，造成混凝土開裂，產生漏水。一旦產生漏水，我們一般就會在混凝土表面上采用傳統的材料修補、堵漏、加固等措施用來補救，用來彌補混凝土的這一缺陷。這樣不僅影響外表的美觀，而且壽命短、效果差，自從滲透性防水材料的問世就解決這一難題。目前,對于這類材料本身的認識仍然存在不同的分歧，因此本人通過現場的實際操作，就個人的看法表述如下： 


我認為“能夠滲透到混凝土內部起到防水作用的材料”應該統稱為“滲透性防水材料”，在這個前提下可以分支出“滲透結晶型”和“滲透憎水型”兩個品種。
    關于滲透結晶型防水材料，GB18445-2001已經規定了它的檢測方法，這里不再贅述。通過標準可以明顯的體現出：組成該類材料是固體粉狀物，也可以是液體。它們的作用：涂到混凝土的表面(或加入)都能在混凝土內部的毛細孔隙中產生結晶，堵塞毛細孔。阻斷水的通過同時也給混凝土帶來一定強度，增加混凝土的使用壽命。這是毫無異議的。而許多人認為滲透與結晶是一對矛盾，是不可實現的。大家先看一看組成滲透結晶性防水材料的成份一般是無機物與有機物的組合，它們的作用分別是催化和結合水泥在水化過程中沒有反應完的Ca+，無機物一般是含有SiO2、AI2O3、等激發劑，有機物可以是烷基材料，它具有降低材料的表面張力催化金屬離子的化合作用的能力，如果采用單一的無機材料作為一種結晶材料，它的反應可能是一次性的堵塞毛細孔，很難進行二次水化。如果我們加入催化劑它就會改變這種狀態。由于催化劑本身不參與反應，而是誘導Ca+ 向C3S和C2S等物質的轉換。它的工作是連續的并且是在潮濕環境下進行的，就這樣它就會促使水泥的反應更加完善致密，用以達到防水的目的。
    以上就是滲透結晶型防水材料的特點。下面我再談一談滲透憎水性防水材料的特點:
滲透憎水性防水材料，就是防水材料涂到混凝土的表面時，能夠滲入混凝土的內部，在毛細孔隙中形成一種憎水物質，將水阻擋在混凝土的外部，起到防水作用的材料。目前主要有水溶型、乳液型、溶劑型三種。以甲基硅醇鈉為代表的水溶性材料一般屬堿性材料，堿含量較高，適用性一般，可在要求不高的場合下使用。它在硅酸鹽建筑材料中的防水機理如下：
  OH OH 
  | | 
CH3— Si—ONa+H2O+CO2=CH3— Si—OH+NaHCO3 
  | | 
  OH OH 
(甲基 硅醇） 


    上述反應生成的硅醇基（→Si-OH）很活潑，一方面能進一步反應，縮合成高分子化合物-網狀有機硅樹酯膜（體型結構具有憎水性）。另一方面由于硅酸鹽建筑材料表面含有很多硅醇基，這些硅醇基能與防水劑的硅醇基反應脫水交聯，而使其表面鍵合上烴基，從而使其結構完全同于有機硅樹脂，降低表面張力，使水的接觸角增大105℃左右，實現“反毛細管效應”，即形成所謂憎水層，這就是有機硅醇防水劑具有高效防水作用的原因。但這并不損害硅酸鹽建筑材料的多孔結構，也不妨礙其透氣性。
    在非硅酸鹽建筑材料中,因水溶性甲基硅醇鈉具有堿性和離子的特征，它可以從非硅酸鹽材料-石灰石（CaCO3）中浸出少量碳酸鹽離子，然后再發生取代反應生成化學鍵，甲基硅醇鈉中甲基（CH3）鍵合到了石灰石表面，從而使石灰石表面有憎水性，也同樣產生防水效果。乳液型材料一般是將有機硅、有機氟材料在高速剪切乳化機下配以適當的化工材料在水中分散成微小的顆粒，形成穩定的乳化液。該類材料一般呈中性或稍顯酸性，適用范圍較廣；具有成膜與滲透雙重功能，尤其有機氟材料還具有防污、防油的功能。溶劑型材料是一種滲透較深的材料，防水效果好，使用壽命長的材料，但該類材料易燃，成本較高。這三類材料干燥過程中都能與物質中的堿金屬產生不同的化學反應，具有較強的憎水性，使水不能進入處理過的混凝土，從而達到防水的目的。它們的反應機理基本是類似的。
    以上的滲透結晶與滲透憎水兩類防水材料,它們都是在混凝土的毛細孔內進行的,形成肉眼看不到的新物質,由于它們的防水具有補償混凝土毛細孔滲水缺陷的優點,防水具有微觀性,并且用它們防水后不改變混凝土的外觀顏色(粉狀的材料除外),都能達到很好的防水效果,表現出微防水的特性。